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이 대승기신론 강의 전체가 책으로 나와 있습니다.
《대승, 현상과 본질을 뛰어넘다》 상,중,하 (전 3권)

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앞에 인용한 경전에서는 ‘본질은 공空하다’고 했는데 이제는 ‘본질이 공空하지 않다’고 말합니다. 마음이 무언가를 붙잡는 것을 자꾸 끊어내고 있죠. 본질은 현상이 아니라고 말하면 마음은 현상 아닌 텅 빈 공空을 상상하여 ‘붙잡는데’, 그것을 깨트리기 위해 공空한 것도 아니라고 하는 겁니다. 불공不空이죠. 공空하다면 그 어떤 것도 일으킬 수 없습니다. 그러나 진여법신眞如法身은 불공不空하여 무량한 공덕을 다 갖추고 있어서 그 무엇도 해낼 수 있는 것입니다. 인간이 어떤 뜻을 세우고 포기하지 않는다면 해내지 못할 것이 없습니다. 본질은 무한한 힘을 가지고 있기 때문입니다. 무조건 공空이 아니에요. 생명의 힘은 대단합니다. ‘본질은 색色이 아니고, 그 어떤 현상도 아니다.’라고 하면 그 의미를 오해하여 무기공無記空에 빠질 수 있습니다. 아무것도 하려고 하지 않고 고요함 속에만 있으려고 하는 것이 무기공입니다. 그것은 본질을 잘못 파악했기 때문입니다. 본질이 드러나는 모습은 아주 역동적이에요. 본질을 추구하는 사람이 초연하게 세상과 등질 줄 알지만, 오히려 세상과 가장 상관있는 사람이 됩니다.

사실 현상과 세상 자체가 본질입니다. 그러나 어떤 하나의 현상에 집착하고 매달리는 마음 때문에 본질을 보지 못하고 있을 뿐입니다. 본질은 파도가 아니라 물이기 때문에 하나의 모습을 지니지는 않습니다. 그런데 어느 하나의 모습에 매달려서 ‘나’라고 집착하기 때문에, 이 집착을 깨트리기 위해서 “당신이 집착하여 매달리는 것은 현상이다. 마음으로 잡을 수 있는 그 어떤 것도 본질이 아니다. 본질은 공空하다.”라고 말하는 것인데, 이 말을 듣고 본질은 아무것도 아니라고 여긴다면 그것은 본질에 도착한 것이 아니라 공空에 빠진 것입니다.

본질은 무한한 생명의 힘이라서 못해내는 것이 없습니다. 인아견人我見을 깨트린다는 것은, 고정적인 ‘나’가 없으므로 추구하거나 이루어야 할 것이 없다는 의미가 아닙니다. 나의 역동적인 에너지가 쓸데없다는 게 아니에요. 임시적인 ‘나’를 세워서 필요한 데 몰입해서 사용하면 됩니다. 내 몸이 바스러져도 상관없을 정도로 몰입하여 에너지를 사용하는 힘을 본질이 발현시켜줍니다. 불변하는 고정적인 ‘나’라는 것이 없다고 해서 활발한 생명 작용이 사라지는 것이 아닙니다. 생명의 힘은 크고 거칠게 작용하기도 하고, 아주 미세하고 민감하게 작용하기도 합니다. 바늘귀보다 작기도 하고, 우주보다 더 크기도 한 것이 생명의 힘이라서 못할 것이 없는데, 그것을 아무것도 아닌 것이라 여겨서 주저앉히려 한다면 생명의 힘을 오해하고 있는 것입니다. 다만, 무한한 공덕은 모습이지 본질 자체는 아닙니다. 생명의 힘이 쓰이는 모습들은 아주 멋지지만, 그것은 모습이지 본질이 아니므로 그런 모습에 집착하지 않으면 됩니다. 내가 노력해서 이룬 것이니까 보상받고 싶다거나 남에게 주지 않고 나만 갖고 싶다는 그 집착이 잘못된 것입니다. ‘나는 이건 잘하지만 저건 못해.’ 하는 것도 무언가에 묶인 집착의 일종입니다. 이런 것들은 본질이 아니에요. 본질이 아니라는 것과 공空하다는 것은 서로 다릅니다. 본질이 공空하다는 개념을 사용한 것은, 현상은 본질이 아님을 알려주기 위해서 색色이라는 개념에 대항해 방편으로 쓴 것일 뿐입니다.

- 《대승, 현상과 본질을 뛰어넘다》 下권 55쪽부터

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▶ 이 내용은 ‘깨어있기-의식의 대해부’ 워크숍의 후속모임인 오인회(悟因會)에서 월인 님이 강의한 2012년 대승기신론 강의의 일부입니다.

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▶ 출처: 대승기신론 강의 56강
▶ 강의: 월인(越因)
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